Sie ist das unübersehbare Wahrzeichen unseres Dorfes und ein technisches Weltwunder: Seit ihrer Einweihung im Jahr 1909 spannt sich die Schwebefähre elegant über die Oste. Mit einer stolzen Höhe von 30 Metern über Normalnull an den Brückenträgern konstruiert (Gesamthöhe 38 Meter), sicherte sie schon damals selbst großen Segelschiffen eine freie Durchfahrt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Oste schließlich noch eine pulsierende Lebensader und ein wichtiger Handelsweg mit regem Schiffsverkehr – ganz anders als heute, wo die ruhige, touristische Nutzung unseres Flusses im Vordergrund steht.
Das Prinzip fasziniert damals wie heute: Anstelle einer klassischen Brücke oder einer schwimmenden Fähre schwebt eine Gondel an stählernen Seilen knapp über der Wasseroberfläche, angetrieben von einem Elektromotor im oberen des Fahrkorbes. Ausgelegt für eine Tragfähigkeit von 18 Tonnen, transportierte das stählerne Urgestein bis zu 8 PKW oder 100 Personen gleichzeitig. In nur rund drei Minuten ging es so sicher von Ufer zu Ufer.
Als die Bundesstraße 495 im Jahr 1974 die neue, moderne Autobrücke brachte, drohte unserem technischen Baudenkmal das Aus und der Abriss. Doch dank des unermüdlichen Einsatzes der Bürger und unserer Fördergesellschaft konnte die Fähre gerettet werden. Seit 2006 erstrahlt sie nach einer umfassenden, liebevollen Gesamtrestaurierung wieder in vollem Glanz.
Ihre Bedeutung reicht dabei weit über das Osteland hinaus. Weltweit existieren von ursprünglich rund 20 erbauten Anlagen nur noch acht dieser faszinierenden Schwebefähren. Sie verbinden uns mit der Welt: Neben unserem Schwesterdenkmal im schleswig-holsteinischen Rendsburg finden sich die übrigen sechs Schwesterfähren in Spanien, Frankreich, Großbritannien (in Newport, Middlesbrough und Warrington) sowie in Argentinien. Diese globale Einzigartigkeit führte dazu, dass der spanische König Juan Carlos I. im Jahr 2003 die Schirmherrschaft über den neu gegründeten Weltverband der Schwebefähren übernahm.
Auch touristisch schlagen wir Brücken: Die im Sommer 2004 eröffnete Deutsche Fährstraße – eine wunderschöne Ferienstraße, die von Bremervörde bis nach Kiel führt – verbindet das Ostener Baudenkmal direkt mit der Schwebefähre über dem Nord-Ostsee-Kanal. Aus dieser Verbindung entstand 2005 auch unsere lebendige kommunale „Partnerschaft im Zeichen der Schwebefähre“ mit der Gemeinde Osterrönfeld.
Jedes Jahr von April bis Oktober erwacht das Industriedenkmal zum Leben. Dann heißt es für Einheimische und Gäste wieder: Einsteigen und ein unvergessliches Gefühl erleben bei einer Fahrt wie zu Kaisers Zeiten – dem Schweben über die Oste.
Mehr unter www.schwebefaehre-osten.de
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Ein namenloser Toter auf der Schwebefähre. Ein Dorf, das schweigt. Und ein Geheimnis, das seit Generationen gärt.
Osten an der Oste, 1973: Hinter der scheinbaren Idylle lauert Dunkelheit. Als auf der altehrwürdigen Schwebefähre eine Leiche gefunden wird – ohne Ausweis, nur mit einem Ticket aus Hamburg in der Tasche – bricht eine Lawine los. Kriminalhauptkommissar Bernhard Kruse stößt in dem Dorf auf eisernes Schweigen. Niemand will etwas gesehen haben, niemand will reden.
Doch als ein zweiter Toter im Schilf auftaucht, führt die Spur nicht nur zur neuen Brücke, die den Ort verändern wird, sondern tief in die Geschichte der Schwebefähre selbst. Gemeinsam mit der Archivarin Theda Liebknecht entdeckt Kruse das Tagebuch der jungen Marie Schiller – und damit den Schlüssel zu einer Schuld, die nie gesühnt wurde, und zu einer Fehde, die bis heute brennt.
Ein Kriminalroman voller Atmosphäre, Spannung und Abgründe: Wer dieses Buch aufschlägt, wird sich der Macht der Vergangenheit nicht entziehen können.
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